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Les peuples celtes  Nom latin:  Eleuteti  Etymologie:  Aux nombreux territoires ?  Localisation:  Cantal  Capitale:  ? (Lieutadès)

Éleutètes - Peuplade de la Gaule celtique, qui ne fut mentionnée que par César sous la forme Eleutetis (Guerre des Gaules, VII, 75). Leur nom s'explique par le terme elvo-, qui pourrait signifier "nombreux", associé à -eti. Le composé *Elvo-(t)-eti signifierait donc "(ceux qui ont) de nombreux territoires". Les Eleutètes seraient donc des homonymes des Helvètes de Gaule et des Elvètes du Norique. D'après César, les Eleutètes étaient voisins et clients des Arvernes (Guerre des Gaules, VII, 75). Ceci invite donc à les localiser en Auvergne, ou dans son immédiate périphérie. Selon J. Lacroix (2003), leur nom pourrait être resté dans celui de la ville de Lieutadès (Cantal). J.-L. Boudartchouk (2002) défend également l'idée de localiser les Éleutètes dans les actuels départements du Cantal et de l'Aveyron, et propose d'identifier le comitatus carolingien de Carlat (comitatus Cartladensis), comme ayant été l'héritier de cette petite cité.

L'histoire des Éleutètes est totalement méconnue. Le seul fait connu qui puisse leur être attribué, remonte à 52 av. J.-C. A cette date, ils participèrent à la constitution du contingents de 35000 hommes des Arvernes, aux côtés de ces derniers et des Cadurques, Gabales et Vellaves. Ce contingent et celui des autres peuples gaulois, devaient constituer l'armée de secours chargée de contraindre César à lever le siège d'Alésia (César, Guerre des Gaules, VII, 75).

Les Éleutètes ne firent plus parler d'eux par la suite. Il est fort probable que leur territoire a été intégré à celui des Arvernes.

Sources textuelles anciennes